Как объяснила Таисия, метод микроклонирования позволяет оздоровить посадочный материал, избавив его от вирусной нагрузки. Полученные таким способом растения относятся к высшей категории и имеют высокий потенциал урожайности. Это особенно важно, так как при многолетнем использовании одних и тех же клубней картофель вырождается.
Суть метода заключается в использовании меристемы — образовательной ткани, аналога стволовых клеток человека. Из верхушки растения выделяется крошечный участок в пару сотен микрон и помещается в питательную среду. Из одной почки за цикл можно получить до пяти новых идентичных растений. Выращенное миниатюрное растение через два года готово дать первый полноценный урожай.
Под руководством педагога, кандидата наук Елены Видягиной, в лаборатории осваивают микроклонирование не только сельскохозяйственных культур, но и редких видов. Подростки работают над сохранением исчезающих краснокнижных орхидей и хищного растения росянки.