В России курит около 18,5% населения старше 15 лет, причём большинство начинает в возрасте 15–20 лет. Наиболее активная группа курильщиков — люди 36–40 лет.
Курение является одной из главных причин развития смертельно опасных заболеваний. Оно провоцирует рак лёгких, хроническую обструктивную болезнь лёгких (ХОБЛ), частые бронхиты и пневмонии, а также болезни сердца и сосудов, повышая риск инфаркта и инсульта. У беременных оно может привести к потере беременности и нарушениям развития плода.
Пассивное курение не менее опасно и повышает риск инсульта, рака лёгких и сердечно-сосудистых заболеваний у окружающих. Особенно уязвимы дети: у них воздействие табачного дыма связано с синдромом внезапной детской смерти, частыми инфекциями, астмой и замедлением роста лёгких.
В табачном дыме содержится более 7000 химических веществ, многие из которых являются канцерогенами. Даже 1-2 сигареты в день наносят значительный вред, сокращая жизнь в среднем на 11–20 минут.
Отказ от курения — лучший шаг для сохранения здоровья. Прекращение курения, особенно в возрасте до 40 лет, снижает риск преждевременной смерти на 90%. Если человек не курит 10 и более лет, показатели его выживаемости становятся сопоставимыми с теми, кто никогда не курил. Кроме того, отказ от табака позволяет значительно улучшить самочувствие, внешний вид и сэкономить крупную сумму денег.