Митинг открыли у мемориала, который в 2003 году создал художник Владимир Михненков. Два крыла: одно, пронзенное стрелами радиации, но не сломленное, и второе, устремленное ввысь, — символ жизни, победившей смерть. На постаменте высечены слова, которые разрывают душу: «Мое сердце сгорело в лучах ада. Твоя жизнь защитила мир от катастрофы». Участники возложили цветы и почтили память погибших минутой молчания.
Одним из первых на место трагедии в Чернобыль отправился десант Института физики высоких энергий. В начале мая 1986 года шестеро протвинцев уже были в зоне отчуждения. Один из них — Александр Ашеулов.
— Цена этого подвига безмерна и до конца еще не оценена. Многие помнят, что произошло на Фукусиме и как оттуда люди просто бежали? А что произошло на Чернобыле и как туда шли ликвидаторы? Русские люди не бегут от опасности. Спасибо каждому. И вечная память тем, кто погиб, — сказал Ашеулов.
Советник главы городского округа Серпухов Андрей Морозов отметил: в ликвидации участвовали более 200 тысяч советских людей, и все они — герои.
— Сегодня мы отдаем дань уважения тем, кто стоит здесь, и светлую память — тем, кто не дожил, кто погиб при ликвидации или впоследствии умер от болезней, — подчеркнул он.
Двадцать три жителя Протвино награждены орденом Мужества, еще столько же — медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени.
В этот же день в культурно-досуговом центре «Протон» открылась выставка, посвященная героям-чернобыльцам. Гости увидели уникальные фотографии, личные вещи, дозиметры, с которыми ликвидаторы выходили на смертельно опасные смены.
После памятных мероприятий в Серпуховской детской музыкальной школе № 1 для ветеранов организовали концерт. Учащиеся и педагоги выразили благодарность тем, кто встал на защиту от ядерной опасности.
Сорок лет — почти полжизни одного поколения. Но боль Чернобыля не утихает, а подвиг тех, кто встретил невидимого врага лицом к лицу, не меркнет. Низкий поклон живым. Вечная память ушедшим.
