Сама композиция «Третье сентября» была впервые исполнена Михаилом Шуфутинским в 1993 году. Музыку к ней написал Игорь Крутой, а стихи — Игорь Николаев. В 1994 году песня вошла в альбом «Гуляй, душа». Примечательно, что дата 3 сентября не имеет никакого скрытого смысла — по словам поэта Игоря Николаева, строчка просто идеально легла на ритм и музыкальный размер. Сам Шуфутинский также не раз отмечал, что никакого реального события, лёгшего в основу текста, не существует. Песня не была мгновенным хитом, долгое время её редко заказывали на концертах и почти не крутили по радио.
Настоящая популярность пришла к композиции в 2011 году, когда в популярном паблике MDK социальной сети «ВКонтакте» была опубликована фотография американского рэпера Рика Росса с подписью «Я календарь переверну — и снова третье сентября». Благодаря внешнему сходству музыкантов — густая борода и бритая голова — изображение мгновенно стало вирусным и породило множество мемов и фотожаб. К 2013 году оно стало широко известно, а к образу Шуфутинского и Рика Росса добавились календарь, костры рябин и жёлтый лист.
В 2026 году Шуфутинов день, как и прежде, живёт в мемах, коллажах и шутках: пользователи соцсетей массово переворачивают календари, делятся картинками с «горящими кострами рябин» и слушают знаменитый хит. Каждый год в этот день соцсети заполняются мемами с Михаилом Шуфутинским, а песня «Третье сентября» уверенно занимает первые строчки в стримингах. Сам Михаил Шуфутинский признавался, что рад вниманию к песне, написанной почти 30 лет назад. В 2022 году композиция получила новую жизнь в совместной версии с Егором Кридом.
